Lorsqu’on nous demande de citer les essentiels de notre dressing, le trench-coat est souvent l’un des premiers sur la liste. Intemporel, on l’aime autant pour son esthétique que pour sa principale fonction : nous protéger de la pluie. Du classique Burberry beige à carreaux à l’intérieur, aux couleurs et formes plus originales que l’on trouve aujourd’hui, cette pièce iconique ne cesse de nous faire tomber sous son charme.
La traduction de son nom en français, ‘manteau de tranchée’, nous laisse penser que ce dernier à vu le jour durant la Première Guerre Mondiale, sur le dos des militaires. Pourtant, pour réellement comprendre ses origines, il faut remonter un bon siècle auparavant. Lorsque la fusion de deux inventeurs donne naissance à un vêtement révolutionnaire… Retour sur l’histoire d’un intemporel essentiel, aussi classique que moderne.
Les origines : l’imperméable
On est en 1812. Deux inventeurs, l’écossais Charles Macintosh et l’anglais Thomas Hancock, travaillent sur un vêtement résistant à l’eau : le ‘mack’. Fabriqué coton caoutchouté, ce dernier a pour fonction première d’être imperméable aux matières liquides. À l’époque, il est destiné à être porté par les hommes, et plus précisément par les chasseurs et pêcheurs, régulièrement en contact avec l’eau.
De cette invention jaillissent de nombreuses recherches. Les années passent, les techniques et technologies se développent et les matières deviennent de plus en plus résistantes. En 1853, John Emary monte son entreprise du nom de Aquascutum. En 1856, Thomas Burberry, un jeune marchand de tissu, se penche à son tour sur le sujet. Plutôt que d’imperméabiliser le vêtement terminé, il décide de le faire sur chacun des fibres de ses pièces, les unes après les autres. Il crée son entreprise, qu’il nomme par son nom de famille… Et fait un carton. Quelques années plus tard, il grave son nom dans l’histoire de la mode en créant la gabardine (1879).
L’uniforme
Très rapidement, le trench-coat devient un vêtement utilitaire pour la classe aisée. D’abord les chasseurs, puis les voyageurs et toutes autres sortent d’aventuriers… Et enfin, les militaires. C’est au cour de la Première Guerre Mondiale qu’il prend sa forme la plus connue, pour habiller les soldats : il devient un long manteau croisé, ceinturé à la taille et doté d’une cape dans le dos.
À présent, tout le monde s’arrache cet uniforme. On le porte encore pendant la Seconde Guerre Mondiale, mais les militaires ne sont plus privilégiés, puisque différents corps de métiers commencent à s’en accoutumer. Officiers, inspecteurs, journalistes… Tout le monde tombe sous le charme de l’imperméable.
Une star intemporelle
Toujours durant les années 40, l’esthétique de la pièce prend le dessus sur le côté pratique : le trench-coat est propulsé au rang de star. Dans le milieu du cinéma et de la télévision, on ne jure plus que par lui. De Humphrey Bogart dans Casablanca (1942) à Audrey Hepburn (1961) dans Breakfast at Tiffany’s, en passant par l’inspecteur Columbo (1968) , tout semble être fait pour rendre le vêtement encore plus iconique qu’il ne l’est déjà.
Après quoi, le trench-coat commence à se populariser. Il évolue, se diversifie, s’adapte. Les créateurs de mode le visitent et revisitent. On pense, par exemple, à Jean-Paul Gaultier avec ses proportions démesurées ou encore, à la Maison Margiela et ses formes déstructurées. Saison après saison, cet essentiel de notre garde-robe ne cesse de se réinventer… Pour ne jamais cesser de nous faire vibrer.
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Tags : vêtements, manteau, belle histoire
