Ce mercredi 2 août, la famille de Miss Élégance 1957 a annoncé la triste nouvelle via un communiqué : "La Dame au Chapeau" alias Geneviève de Fontenay s'est éteinte à Saint-Cloud à l'âge de 90 ans, suite à un arrêt cardiaque dans son sommeil.
Figure emblématique du concours Miss France, qu'elle a présidé de 1981 à 2009, elle laisse une trace désormais indélébile dans le paysage audiovisuel français. Ses anciens collaborateurs ont tenu à lui rendre un dernier hommage. Jean-Pierre Foucault, présentateur officiel de l'élection de miss depuis 1994 avec qui elle a partagé la scène du concours jusqu'à son départ du comité, s'est exprimé au micro de BFM, revenant sur leur relation parfois conflictuelle mais sincère : «Je suis triste. C’était le personnage incontournable du concours. Geneviève de Fontenay, elle avait son petit caractère. Elle et moi on se frittait de temps en temps (...) Elle a tenu haut et fort son poste de patronne des Miss France».
Sylvie Tellier s'est également exprimée à ce sujet. Malgré des relations tendues, la Miss France 2002, devenue ensuite présidente du concours pendant près de 15 ans, n'a pas manqué de montrer une certaine émotion suite à cette annonce : "Geneviève de Fontenay, c’était l’ordre, la rigueur, la maîtrise (...) Je suis très émue. C’est l’Histoire de Miss France".
Retour sur sa carrière au sein du comité Miss France
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C'est dans les années 1950 que Geneviève de Fontenay commence à s'impliquer activement dans l'organisation de concours de beauté. Sa passion pour l'univers de la beauté la propulse rapidement au cœur de l'action, et en 1954, elle est nommée présidente du Comité Miss France. Cette étape marque le début d'une période emblématique de sa carrière, où elle va non seulement laisser une empreinte durable sur le monde des concours de beauté, mais aussi dans le cœur des Français.
Sous sa direction, le Comité Miss France se transforme en une institution respectée et influente. Genneviève de Fontenay introduit des éléments novateurs dans les concours, mettant en avant la personnalité, l'intelligence et les valeurs morales des candidates en plus de leur beauté extérieure. Sa vision moderne de l'époque insuffle une nouvelle dimension aux concours de beauté, les élevant au-delà du simple défilé de maillots de bain à la célébration de l'ensemble de la personne.
Sa carrière n'a pas été exempte de controverses, dont notamment sa décision de quitter le Comité Miss France en 2010 en raison de désaccords avec la direction en place. Elle fonde alors son propre concours, "Miss Prestige National", dans une tentative de préserver les valeurs et les traditions qui lui tiennent à cœur.
Genneviève de Fontenay : Une femme pleine de controverses
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Geneviève de Fontenay n'a jamais craint de partager ses opinions franches sur une multitude de sujets, et le féminisme moderne n'a pas fait exception à cette règle. Son point de vue sur ce mouvement social a généré de nombreuses discussions agitées, montrant sa volonté de toujours se positionner même lorsque cela impliquait d'aller à contre-courant de l'opinion générale.
L'avis de Genneviève de Fontenay sur le féminisme moderne a été très controversée, vacillant entre respect pour les avancées réalisées et inquiétudes quant à certains aspects du mouvement. Elle a salué les progrès en matière d'égalité des sexes et de droits des femmes, tout en exprimant parfois des réserves sur la manière dont le féminisme aborde certaines questions.
De nombreuses fois, Geneviève de Fontenay a exprimé son attachement aux valeurs traditionnelles de la féminité. Ses controverses les plus marquantes lors de sa présidence au sein du comité Miss France concernent ses prises de position très brutales contre les hommes et les femmes transgenres, le mariage pour tous et le sujet de la chirurgie esthétique. Elle évoque également le besoin de trouver un équilibre entre l'émancipation des femmes et la "préservation de l'identité féminine".
Des opinions qui ont souvent été au cœur de débats houleux, et critiquées sur son point de vue jugé rétrograde et limité.
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